Liverpool’un teknik direktörü Arne Slot, kulübün sahipleri olan Fenway Sports Group’un (FSG), Temmuz’un başlarında meydana gelen üzücü bir trafik kazasında yaşamını yitiren Portekizli forvet Diogo Jota’nın kalan sözleşme tutarını tamamen ödeyerek ailesine teslim ettiğini duyurdu. Bu trajik olayda Jota’nın kardeşi Andre Silva da hayatını kaybetmişti. Slot, FSG’nin bu davranışını “futbolda nadir görülen” bir eylem olarak tanımladı ve kulübün Jota’nın eşi ve çocuklarını bu zor süreçte destekleme konusundaki kararlılığını vurguladı.
Jota’nın sözleşmesinin iki yıl daha devam ederken, Portekiz’deki bazı haber kaynakları FSG’nin sözleşmenin tamamını ödemeyi planladığını iddia etmişti. Bu durum, teknik direktörün TNT Sports’a verdiği duygusal bir röportajda da onaylandı. Slot, “FSG’nin bu durumu ele alış şekli, tüm sözleşme parasını eşine ve çocuklarına teslim etmeleri gerçekten takdire şayan. İnsanlar bunu normal sanıyor olabilir, ancak futbol dünyasında bu alışılmadık bir durum.” dedi.
Hollandalı teknik direktör, trajedinin ardından Liverpool taraftarları ve oyuncularının sergilediği muazzam tepkiyi de sözlerine ekledi. “Şehrin acısı, bu kulüpte çalışmanın özel kılan unsurlardan biri. Taraftarların tutumu, bıraktıkları çiçekler ve yapılan anma törenleri… Bunları düşündüğümde hâlâ derin bir şekilde etkileniyorum.” şeklinde ifade etti. Slot, Jota’nın cenazesi sırasında takımın tavırlarını övmeden geçmedi ve bu zorlu süreçte antrenmanlara geri dönmenin getirdiği ağırlığı belirtti. “Bazen şunu düşünüyorum: ‘Şu anda eşi ve çocukları neler hissediyor olmalı?’ Çünkü bu o kadar ağır geliyor ki… Bizim hayatlarımız ise devam ediyor.”